Article paru dans Recherche & Santé n°161 – La revue de la Fondation pour la Recherche Médicale – hiver 2020 /
La cryothérapie dite « corps entier » consiste à exposer tout l’organisme, sauf la tête, à un froid sec et très intense, entre – 110 et – 170°C pendant 2 à 3 minutes. Dans ces conditions extrêmes, le choc thermique brutal a de nombreuses conséquences sur l’organisme, notamment une modification du flux sanguin périphérique et donc de l’oxygénation des tissus, des changements de pression artérielle et de rythme cardiaque.
La cryothérapie « corps entier » est devenue très à la mode ces dernières années, avec comme promesses d’accélérer la récupération après un effort sportif, de diminuer le risque de fatigue musculaire, de courbatures et de douleurs. On vente aussi ses bienfaits après un traumatisme (claquage, tendinite, entorse…), pour lutter contre les douleurs rhumatismales et même contre la cellulite ! Mais rares sont les études confirmant ces promesses… par ailleurs, actuellement en France, il n’existe aucune règlementation restreignant l’exploitation de cabines de cryothérapie corps entier à une profession donnée, par exemple les médecins.