Dossier paru dans « Recherche & Santé », le magazine de la Fondation pour la Recherche Médicale, en juillet 2025 /
Greffes d’organe : des chercheurs sur tous les fronts
Lorsqu’un organe vital a perdu sa fonction, la transplantation est bien souvent la seule issue thérapeutique. Mais c’est une intervention lourde, associée à de nombreux risques, notamment d’un point de vue immunitaire. Pour faire face à ces défis, les chercheurs travaillent sur de nombreuses pistes, notamment l’optimisation des organes disponibles pour une transplantation, une meilleure compréhension du risque de rejet et le développement de nouveaux traitements post-greffe pour éviter ce rejet.
Chaque jour en France, plus de 15 transplantations d’organes sont réalisées ! Derrière ce chiffre, de nombreux défis relevés par les équipes médicales et logistiques mais aussi le travail des chercheurs. Depuis les années 1950, la France est d’ailleurs reconnue pour ses découvertes en chirurgie et immunologie, les deux piliers de la greffe d’organes. Aujourd’hui on transplante couramment cinq types d’organes : reins et foies, qui peuvent même provenir d’un donneur vivant, sont les plus fréquents, suivis par le cœur, les poumons et le pancréas. Plus exceptionnellement, on greffe des organes dits composites et vascularisés : intestin, utérus, main et même face… Un domaine dans lequel les équipes françaises ont là aussi réalisé de nombreuses premières mondiales.
En 2024 en France, 6 034 greffes ont été effecutées, un niveau jamais atteint depuis 2017. L’année dernière, le nombre de greffes a augmenté plus vite que le nombre de patients inscrits sur liste d’attente, ce qui a permis de réduire le nombre de décès des personnes en attente de greffon par rapport à 2023. Ces bons résultats, on les doit notamment au développement de l’activité de greffes issues de donneurs vivants d’une part, et des prélèvements chez de nouvelles catégories de donneurs.
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