Dominique Mazier : « Un surprenant vaccin contre le paludisme »
Paru le 01/12/2004 dans La Recherche n°381 à la page 22 (522 mots)
Une collaboration entre la recherche publique et la société Glaxo- SmithKline a abouti à des résultats encourageants pour un vaccin contre Plasmodium falciparum, l’agent pathogène du paludisme [1]. Le vaccin contient deux protéines « fusionnées » : une présente à la surface du parasite lors des premiers stades de l’infection et un antigène du virus de l’hépatite B.
La Recherche : En quoi cette étude est importante ?
Dominique Mazier : C’est le premier essai d’envergure pour un vaccin chez des enfants. Or, en Afrique, la grande majorité des victimes du paludisme a moins de 5 ans. Parmi les 1 605 enfants sur lesquels le vaccin a été testé en double aveugle, 30 % n’ont pas déclaré la maladie. Un second essai, sur 417 enfants, en a même protégé 45 % contre l’infection. Il semble que le vaccin soit plus efficace chez les enfants les plus jeunes, mais cela reste à confirmer. Cela serait un résultat important car, au final, le but est d’inclure le vaccin dans un programme élargi de vaccination qui démarre dès la naissance.