Article paru dans Dr Good #31, sept-oct 2022 /
Comment aider notre cerveau à résister aux effets du vieillissement ou retarder l’apparition d’une maladie d’Alzheimer ? En boostant notre réserve cognitive ! Explications et conseils pratiques.
À l’âge adulte, le cerveau dispose d’environ 100 milliards de neurones. Ce nombre évolue peu, avec l’âge la tendance générale est même plutôt à la baisse. Heureusement, chaque neurone est capable de nouer des connexions avec 10 000 de ses comparses ! Et cette capacité existe tout au long de la vie, c’est elle qui permet au cerveau de s’adapter et d’évoluer continuellement, de faire face à certaines pathologies comme après un accident vasculaire cérébral (AVC) ou de ralentir la progression de la maladie d’Alzheimer. C’est ce que l’on appelle la réserve cognitive, un concept né il y a une quinzaine d’années : « plus on a de connexions entre neurones, plus le cerveau est capable d’en créer facilement de nouvelles pour continuer à fonctionner correctement malgré le temps qui passe. Il faut entretenir ce capital cérébral tout au long de la vie », explique le Pr Philippe Amouyel, professeur de santé publique au CHU de Lille et directeur de la Fondation Alzheimer. Autrement dit, plus on se sert de son cerveau et moins il s’use ! Et pour mettre toutes les chances de son côté, on booste aussi la réserve cognitive via l’alimentation ou les relations sociales par exemple.
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